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In der tragischen Komödie "Der Besuch der alten Dame" von Friedrich Dürrenmatt, geht es um die Milliadärin Claire Zachanassian, die den Bewohnern der verarmten Kleinstadt Güllen ein unmoralisches Angebot unterbreitet.... Klara Wäscher verlässt als junges Mädchen schwanger, verarmt und entehrt die kleine Stadt Güllen, da sie der junge Alfred Ill für eine Frau aus besseren Verhältnissen verlässt und vor dem Gericht mit zwei Zeugen die Vaterschaft abstreitet. Sie rutscht ab ins Rotlicht-Milleu, das Kind wird ihr weggenommen und stirbt an Hirnhautentzündung, was sie niemals verkraftet. Als Prostituierte begegnet sie dem reichen Ölquellenbesitzer Zachanassian, der sie heiratet und zu einer reichen Frau macht. Sie benennt sich in Claire Zachanassian um und führt von da an ein ereignisreiches Leben, in dem sie einen Arm und ein Bein verliert. Nach dem Tod ihres ersten Mannes wird sie durch sechs weitere Heiraten mit reichen, angesehenen Männern zur Milliadärin. 45 Jahre später kehrt sie alt, in ihre mittlerweile völlig verarmte Heimatstadt Güllen zurück und wird feierlich von ihren Mitbürgern begrüßt, die sich erhoffen, das Claire ihnen finanzielle Unterstüzung bringt, die sie der Stadt tatsächlich anbietet.
Eine tiefergehende Analyse finden Sie hier: Interpretation "Der Besuch der alten Dame" von Friedrich Dürrenmatt
Gllen steckt in erheblichen wirtschaftlichen Schwierigkeiten und befindet sich in einem desolaten Zustand. Die Einwohner, allen voran der Brgermeister, erhoffen sich von der Wiederkehrerin eine grozgige Spende, um die finanzielle Misere zu beseitigen. Die alte Dame, die in Begleitung ihrer Diener und ihres schwarzen Panthers den Ort ihrer Kindheit besucht, trifft auf ihre Jugendliebe Alfred, der den Krmerladen seiner Frau, mit der er zwei Kinder hat, fhrt. Die beiden unterhalten sich ber die gemeinsame Vergangenheit und Claire verdeutlicht, dass sie trotz seines unehrenhaften Verhaltens vor 45 Jahren dankbar dafr ist, dass er sie zwang, Gllen zu verlassen und ihr Glck in der Fremde zu suchen. Anlsslich einer Rede des Brgermeisters im Gasthaus zu Goldenen Apostel bietet sie einen Scheck ber eine Milliarde fr die Ermordung Alfreds durch die Einwohner. Nach anfnglichem Entsetzen, das sich anlsslich der Forderung unter den Einwohnern breitgemacht hat, fllt Alfred auf, dass die Brger Gllens nach und nach schnere Kleidung tragen, teurere Waren in seinem Laden kaufen und der Brgermeister eine neue Schreibmaschine erworben hat.
Claire hat Güllens Industrie aufgekauft und stillgelegt und ist somit schuld an der wirtschaftlichen Lage des Städtchens. Nun geht eine seltsame Veränderung in Güllen vor. Der Bürgermeister weigert sich zwar, die Milliardenstiftung unter diesen Bedingungen anzunehmen, doch die Güllener fangen trotzdem an, neue Anschaffungen zu machen, besser zu essen und zu trinken, als ob sie alle mit einem sicheren Vermögenszuwachs rechnen könnten. Ill wird es unbehaglich und spürt, dass sich etwas gegen ihn zusammenbraut. Claire Zachanassian aber sitzt ruhig im Hotel zum Goldenen Apostel und beobachtet die Entwicklung der Dinge. Als der schwarze Panther ausbricht und die Bewohner von Güllen sich deshalb alle bewaffnen, fühlt Ill sich zum ersten Mal wirklich bedroht. Er will die aufblühende Stadt verlassen, ist aber bereits so im Netz seiner Angst, seines schlechten Gewissens und seines Schuldgefühls verstrickt, dass er dies nicht mehr zu Stande bringt. Er stellt sich dem Gericht seiner Mitbürger. Der Bürgermeister findet eine geniale Lösung, die Ehre des verurteilten Ill nach außen hin zu bewahren.
Sie will eine Milliarde geben, für die Gerechtigkeit, verkündet sie und unterbreitet den Güllenern ein unmoralisches Angebot. Claire verlangt den Tod von Alfred Ill, der mittlerweile ein alter, verbitterter Krämer ist, der es im Leben zu nichts gebracht hat. Demonstrativ lässt sie einen Sarg, wie auch Kränze in das Hotel tragen, das sie bewohnt und erzählt allen, von dem Unrecht, das ihr hier in Güllen, durch Alfred widerfahren ist. Der Richter von damals, ist heute ihr Bediensteter und bestätigt die Geschichte. Zuallererst lehnt die Stadt empört ab und beharrt auf die Menschlichkeit, bald beginnen die ersten jedoch auf Kredit zu kaufen und besser zu leben, als es ihnen allen in Wirklichkeit möglich ist. Ill entgeht das durch den Besitz seines Krämerladens nicht und er gerät langsam in Panik. Hilfesuchend wendet er sich an den Bürgermeister, den Polizisten und den Pfarrer, aber selbst die Honoratioren der Stadt weisen ihn ab, und behaupten es wäre Unfug, was er befürchte, da sie bereits dem Geldrausch verfallen sind.